【Serie 8 de ingredientes para la salud cerebral】 Extracto de ginkgo biloba (GBE): Un ingrediente activo natural para mejorar la circulación cerebral

1. ¿Qué es el extracto de ginkgo biloba?

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El extracto de Ginkgo Biloba (GBE) es una mezcla de compuestos bioactivos extraídos y purificados de las hojas secas de Ginkgo biloba. Sus principales componentes activos son los glucósidos flavonos y las lactonas de terpenos [1]. Entre ellas, el Ginkgolida B ha sido ampliamente estudiado por su papel en la mejora de los trastornos neurodegenerativos. Como planta "fósil viviente" que ha sobrevivido más de 200 millones de años, Ginkgo biloba tiene una larga historia de uso medicinal. La investigación moderna confirma que el GBE es un ingrediente natural de alto valor para mejorar la circulación sanguínea cerebral y apoyar la función cerebral.

 

2. Características básicas

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El extracto de Ginkgo Biloba es un polvo libre de color amarillo claro y fluido, con un aroma característico y un sabor ligeramente amargo. Es químicamente estable. Los glucósidos flavonos son solubles en agua, mientras que los terpenos lactonas son lipofílicos. Esta doble naturaleza permite una absorción intestinal eficiente (aproximadamente del 60–70%) y permite que los compuestos activos crucen la barrera hematoencefálica y actúen directamente sobre los vasos sanguíneos y neuronas cerebrales. Según la monografía de la OMS sobre plantas medicinales, el GBE estandarizado contiene entre un 22 y un 27% de glucósidos flavonos y un 5–7% de lactonas terpenos, con ácidos ginggólicos limitados a menos de 5 mg/kg [4].

 

• Glucósidos de flavona (~24%): Incluyendo quercetina, kaempferol e derivados de isorhamnetina. Estos son potentes antioxidantes que eliminan los radicales libres y protegen las células del daño oxidativo.
• Lactonas de terpenos (~6%): Principalmente ginkgolidos y bilobalidos. Estos compuestos únicos desempeñan un papel fundamental en la mejora de la circulación sanguínea, especialmente la microcirculación, y en la provisión de neuroprotección.

 

3. Beneficios funcionales: desde mejorar la circulación cerebral hasta la protección cognitiva

Mejora la circulación sanguínea cerebral: Las lactonas terpenicas del extracto de Ginkgo Biloba (GBE) inhiben el factor activador de plaquetas (PAF) [2], dilatan los vasos sanguíneos cerebrales, reducen la viscosidad de la sangre y aumentan el flujo sanguíneo cerebral [5], especialmente en regiones cognitivas clave como el hipocampo y la corteza prefrontal. Esto ayuda a aliviar el mareo y el deterioro de la memoria asociados a una perfusión cerebral insuficiente [6], mejora la velocidad de transmisión neuronal y acelera el procesamiento de información en el cerebro.

 

Protege las neuronas del daño: Los glucósidos flavonos eliminan radicales libres, inhiben la peroxidación lipídica y la liberación de mediadores inflamatorios [7,13], reduciendo así el daño oxidativo a las células nerviosas. Además, el Ginkgolida B puede atravesar la barrera hematoencefálica [3] y proteger las neuronas contra la toxicidad β-amiloide [12,19]. En conjunto, estos componentes activos contribuyen a la prevención y mitigación de los trastornos neurodegenerativos.

 

Mejora la función cognitiva y la memoria: Al mejorar el flujo sanguíneo cerebral y proteger las neuronas, los glucósidos quercetina y kaempferol en el GBE pueden aumentar significativamente los niveles de dopamina y acetilcolina en el cerebro [9,11], ayudando a mejorar la eficiencia de la neurotransmisión [20]. Como resultado, el GBE puede mejorar los déficits de atención y las dificultades en la recuperación de la memoria, apoyando en última instancia el rendimiento cognitivo global.

 

4. Estado regulatorio: Un ingrediente medicinal natural reconocido globalmente

Unión Europea: El extracto de Ginkgo Biloba (GBE) está regulado principalmente como producto medicinal herbal. La Farmacopea Europea (PE) especifica que el contenido total de ácido gingólico no debe superar las 5 ppm.

 

Estados Unidos: El GBE no ha recibido el estatus GRAS (Generally Recognized as Safe) de la FDA y se utiliza principalmente como suplemento dietético. La Farmacopea de los Estados Unidos (USP) establece estrictos estándares de calidad para el GBE, incluyendo un contenido máximo de ácido gingólico de 5 ppm.

 

China: GBE está incluido en la edición 2015 de la Farmacopea China y está permitido para su uso en productos farmacéuticos y de alimentos saludables. La Farmacopea especifica que el contenido total de ácido gingólico debe ser inferior a 10 ppm.

 

Japón y Corea del Sur: En Japón, el GBE se regula principalmente como suplemento dietético y producto herbal. En Corea del Sur, el Ministerio de Seguridad Alimentaria y de Medicamentos (MFDS) ha establecido requisitos específicos para la proporción de componentes clave de flavonoides, con la relación de quercetina a kaempferol fijada en 1:0,8–1,2. Ambos países exigen que el contenido de ácido gingólico no supere las 5 ppm.

 

5. Evidencia clínica que respalda los beneficios para la salud cerebral

Yu et al. [17] informaron que GBE50 restaura la integridad de la unidad neurovascular (NVU) y mejora la función cerebrovascular mediante mecanismos multi-objetivo, aliviando así el deterioro cognitivo asociado con la enfermedad de Alzheimer (EA). Estos hallazgos destacan su potencial terapéutico en la EA y otros trastornos neurodegenerativos relacionados con la disfunción cerebrovascular.

 

En un ensayo multicéntrico, aleatorizado y controlado con placebo que involucró a 404 pacientes con enfermedad de Alzheimer o demencia vascular [8], los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir extracto estandarizado de Ginkgo Biloba o placebo durante 24 semanas. Los resultados mostraron que el 33% de los pacientes del grupo de tratamiento logró una reducción significativa en las puntuaciones totales de las pruebas cognitivas SKT, mientras que el 43% experimentó una disminución significativa en las puntuaciones totales del Inventario Neuropsiquiátrico (NPI), mostrando mejoras sustanciales tanto en el rendimiento cognitivo como en los síntomas neuropsiquiátricos.

 

Estudios que utilizaron el laberinto de agua de Morris y el radioinmunoensayo [16] encontraron que el extracto de Ginkgo Biloba (EGB) mejoró significativamente la capacidad de aprendizaje espacial en modelos de ratas con la enfermedad de Alzheimer (EA) y aumentó la liberación de acetilcolina. La administración oral prolongada de EGB también mejoró el aprendizaje y la memoria a corto plazo en ratas mayores.

 

6. Seguridad

Un metaanálisis que abarcó cuatro ensayos controlados aleatorizados (ECA) con 782 pacientes con demencia leve [18] encontró que la incidencia de eventos adversos en el grupo del Extracto de Ginkgo Biloba no fue significativamente diferente de la del grupo placebo (p = 0,66). Los efectos adversos reportados fueron generalmente leves e incluyeron principalmente síntomas gastrointestinales, como diarrea y dolor abdominal, así como dolor de cabeza. No se reportaron reacciones alérgicas graves.

 

Un estudio de seguridad a largo plazo (240 mg/día durante 5 años) [15] no demostró anomalías clínicamente significativas en la función hepática, renal, parámetros de coagulación u otros indicadores clave de seguridad, y no se observó evidencia de dependencia de fármacos.

 

7. Ingesta diaria recomendada

• Alemania: 240 mg/día.
• Estados Unidos: 120–240 mg/día.
• OMS y EMA: 120–240 mg/día usando extractos estandarizados (≥24% glucósidos de flavona y lactonas terpenas ≥6%).
• China: 120–240 mg/día (base estandarizada de extractos).
• Asociación Japonesa de Salud y Nutrición Alimentaria: 60–240 mg/día para adultos.

 

8. Precauciones

Elige solo el extracto estandarizado de Ginkgo Biloba (GBE) con un contenido de ácido ginggólico inferior a 5 ppm. Se debe evitar el polvo de hoja de Ginkgo sin refinar y los extractos de baja calidad, ya que los ácidos gingólicos son citotóxicos y una ingesta excesiva puede causar daños hepáticos.

 

Úsalo con precaución en ciertas poblaciones. Las personas que toman otros medicamentos, los pacientes con diabetes y quienes tienen sistemas digestivos sensibles deben consultar a un médico antes de la suplementación.

 

Contraindicaciones: El GBE no debe ser utilizado por personas alérgicas al Ginkgo, con trastornos hemorrágicos, que tomen anticoagulantes o antiplaquetarios, que tengan antecedentes de epilepsia o que estén embarazadas o en proceso de lactancia.

 

No sustituye la medicación: Para personas diagnosticadas con deterioro cognitivo (como la enfermedad de Alzheimer) o trastornos cerebrovasculares (como el infarto cerebral), el GBE debe usarse únicamente como suplemento nutricional adjunto y no debe sustituir el tratamiento médico prescrito.

 

Evita un uso prolongado y continuo. Aunque el uso a largo plazo generalmente se considera seguro, se recomienda suspender la suplementación durante 1–2 meses después de cada 12 meses de uso continuo para minimizar cualquier riesgo potencial de acumulación.